JAKARTA - Tekanan dalam perburuan gelar juara Liga Inggris musim 2025/2026 semakin memuncak seiring dengan ketatnya persaingan di papan atas. Bagi para pendukung setia Meriam London, momen tersandungnya tim kesayangan di beberapa laga terakhir tentu menimbulkan kecemasan tersendiri. Namun, di tengah riuh rendah kekhawatiran publik, sebuah suara menenangkan datang dari sosok yang pernah menjadi pujaan di Stadion Emirates. Sang mantan penyerang mengingatkan bahwa gejolak kecil di pertengahan musim adalah hal yang lumrah dalam perjalanan menuju tangga juara.
Theo Walcott mengaku sangat yakin Arsenal akan bangkit dari kemunduran kecil mereka untuk mengakhiri penantian panjang mereka meraih gelar Liga Inggris. Keyakinan ini muncul bukan tanpa dasar, melainkan melihat konsistensi performa anak asuh Mikel Arteta secara keseluruhan sepanjang musim berjalan. Meskipun rintangan mulai menghadang, Walcott percaya mentalitas juara telah tertanam kuat di skuad saat ini.
Respons Terhadap Penurunan Selisih Poin di Puncak Klasemen
Situasi di klasemen memang sedang menjadi sorotan utama para analis sepak bola. Keunggulan Arsenal di puncak klasemen telah berkurang menjadi hanya empat poin setelah tersandung di tiga pertandingan terakhir mereka. Penurunan performa ini memicu perdebatan mengenai ketahanan fisik dan mental para pemain dalam menjaga momentum hingga akhir musim nanti.
Teranyar, skuad besutan Mikel Arteta itu harus menelan kekalahan memalukan di kandang sendiri dari Manchester United. Hasil ini dianggap banyak pihak sebagai sinyal bahaya, mengingat Manchester United tampil dengan performa yang cukup impresif. Namun, bagi Walcott, kekalahan satu laga bukan berarti musim telah berakhir bagi The Gunners.
Analisis Statistik dan Imbauan untuk Tetap Tenang
Walcott memberikan perspektif yang lebih luas dalam melihat kekalahan tersebut. Ia menekankan bahwa jika melihat statistik kekalahan secara total, posisi Arsenal masih sangat menguntungkan dibandingkan rival-rivalnya. Walcott menegaskan para penggemar tidak perlu panik karena Arsenal baru menelan tiga kekalahan musim ini.
"Mereka hanya kalah tiga pertandingan sepanjang tahun ini, mereka sudah lama tidak kalah," kata mantan penyerang Arsenal dan Inggris itu kepada DR Sports. Ia juga mengakui kualitas lawan yang dihadapi namun menolak menjadikannya sebagai pembenaran untuk merasa terpuruk. "Itu adalah tim Manchester United yang sama sekali berbeda, itu bukan alasan," tambahnya.
Pengalaman Menghadapi Tekanan di Posisi Puncak
Salah satu alasan mengapa Walcott merasa tidak perlu ada reaksi berlebihan dari para fans adalah karena skuad saat ini sudah memiliki kedewasaan untuk keluar dari tekanan. Menurutnya, pengalaman di musim-musim sebelumnya telah menempa Martin Odegaard dan kawan-kawan untuk lebih tangguh menghadapi situasi sulit.
"Saya sama sekali tidak akan panik, tidak, karena mereka pernah berada dalam posisi ini sebelumnya," tegas Walcott. Ia menilai bahwa fluktuasi performa adalah bagian dari dinamika liga yang sangat kompetitif. "Kadang-kadang tahun ini, semua orang mengalami kesulitan. Orang-orang mengatakan bahwa Arsenal sedang kesulitan sekarang, ini baru satu pertandingan," lanjutnya.
Pentingnya Menghargai Hasil di Laga Tandang yang Sulit
Selain menyoroti kekalahan di kandang, Walcott juga melihat sisi positif dari beberapa laga tandang yang dijalani Arsenal sebelumnya. Ia mencoba mengalihkan fokus dari kekalahan melawan United ke hasil yang menurutnya cukup memuaskan di markas tim kejutan musim ini.
“Saya selalu merasa bahwa bertandang ke Sunderland, yang belum pernah kalah sama sekali di kandang, adalah hasil yang bagus,” ucap Walcott. Hal ini menunjukkan bahwa Arsenal masih memiliki kemampuan untuk mencuri poin dari stadion-stadion yang sulit bagi banyak tim besar lainnya.
Bagi Walcott, perjalanan menuju trofi Liga Inggris adalah sebuah maraton, bukan lari sprint. Meskipun terpeleset di beberapa laga, konsistensi Arsenal selama setahun penuh menjadi bukti bahwa mereka tetap menjadi kandidat terkuat untuk mengangkat trofi di akhir musim 2025/2026. Ia mengajak seluruh elemen pendukung untuk terus memberikan energi positif dan tidak terpengaruh oleh opini negatif yang muncul akibat penurunan selisih poin di klasemen sementara.